Accompagner le conjoint survivant : un exercice difficile pour l’animateur

La mort ne doit pas être tabou surtout si la personne âgée décédée vivait en couple dans l’institution.
L’accompagnement du conjoint survivant dans cette période difficile nécessite un travail collectif. L’animateur jouera un grand rôle dans la reconstruction de la personne âgée. Il s'appuiera sur les boutiques Théraloisirs pour divertir les personnes âgées et leur construire un projet de vie.

Dans cet article :

1 vidéo, les aspects psychologiques du deuil
1 vidéo, comment faire son deuil
Les conséquences d’un décès pour la personne âgée
Des conseils pour faciliter le deuil de la personne âgée en institution

Source : Géroscopie n° 26, novembre 2012 


Le décès du conjoint en maison de retraite est une étape douloureuse et très importante pour la personne âgée survivante.
L’animateur au même titre que ses collègues devront accompagner le conjoint survivant ainsi que les autres résidents pour que chacun puisse faire son deuil. 
Plus que jamais, la vie sociale de l’établissement est importante et la participation rapide ou progressive du conjoint survivant aux activités ou animations lui permettra de surmonter sa tristesse.

Les conséquences d’un décès pour la personne âgée

• Déni
• Angoisse
• Interrogation sur sa propre fin

Conseils pour faciliter le deuil de la personne âgée en institution

• Prendre conseil auprès du psychologue ou de la personne référente de la structure. C’est en équipe et avec la famille que les bonnes décisions sont prises pour ne pas brusquer le conjoint survivant
• Faire une information discrète du décès au sein de la résidence pour que les personnes âgées qui se sentent concernées puissent réconforter le conjoint et sa famille
• En parler simplement lors d’une animation ou avec les personnes âgées qui étaient les plus proches de la personne âgée disparue
• Permettre au conjoint d’assister aux obsèques et aux autres personnes âgées si elles en manifestent le désir
• Solliciter la famille et la personne âgée pour adapter son projet de vie sociale et lui permettre de se reconstruire. Elle peut par exemple subitement demander de pratiquer des loisirs quelle n’avait jamais réalisés durant sa vie de couple  

Le décès d’une personne âgée provoque toujours une charge émotionnelle forte. Lorsque le défunt vivait en couple, l’animateur doit continuer à accompagner le conjoint survivant et l’intégrer à la vie sociale de la structure. Cet  exercice est difficile. N’hésitez pas à nous faire part de votre savoir-faire et à commenter cet article. 

Jean-François Valançot